- Når temperaturen siger, øker også faren for at eldre og syke blir dehydrerte. Kroppern blir dårligere til å regulere varmen med alderen, og mange bruker medisiner eller har sykdommer som gjør dem ekstra sårbare, sier Erlend Eliassen.
Elias er leder i den nasjonale faggruppen for ernæringskokker i Fagforbundet. Han peker på at eldre er mer utsatt av ulike grunner, blant annet fordi mange eldre kjenner tørste først når kroppen mangler væske. Han viser også til at legemidler kan gjøre oss mer sårbare.
Kan være utfordrende
Konsekvensene av dehydrering kan være mange, blant annet forvirring, svimmelhet, fall, forstoppelse, urinveisinfeksjoner og i alvorlige tilfeller, nyresvikt og død.
Malin Lien er helsefagarbeider og bor i Skaun, like utenfor Trondheim. Etter at hun ble helsefagarbeider i 2019, har hun jobbet med ulike pasientgrupper, både i kommune- og spesialisthelsetjenesten. Hun kjenner igjen mange av utfordringene som beskrives av fra eldre, pårørende og fagfolk når sommervarmen slår inn for fullt.
- Tilby væske ofte og vær ekstra kreativ, sier Malin Lien, som er helsefagarbeider i Skaun, like utenfor Trondheim.
- Det skal være attraktivt og fristende. Da jeg jobbet på sykehuset, brukte vi å blande rød og gul funlight-saft med masse isbiter. Det var veldig populært blant pasientene, forteller Lien.
- Tørsthetsfølelsen hos eldre forsvinner jo med alderdommen. I tillegg har en del eldre kognitiv svikt, så det kan gå rett i glemmeboka, sier Simen Rasmussen, overlege ved akuttmottaket på St. Olavs Hospital i et intervju med Adresseavisen.
Mange av landets akuttmottak opplever stor tilstrømning av eldre, blant annet ved St. Olavs Hospital, som ser en økt hyppighet av eldre som kommer inn på akutten med dehydrering.
Rasmussen peker på ulike symptomer man bør være observante for: Tørr munn, mørk urin og svimmelhet.
Kan også bruke mat med høyt væskeinnhold
Mange eldre opplever endringer i smakssansene, noe som kan være med på å påvirke både apetitt og lysten til å drikke. Den siste smakssansen som forsvinner hos eldre, er smaken for søtt, ifølge Erlend Eliassen i den nasjonale faggruppen for ernæringskokker.
Eliassen har noen gode tips i sommervarmen som han gjerne vil dele med Fagforbundets medlemmer:
- Minne på og oppmuntre til å drikke jevnlig - ikke vent på tørste.
- Sørge for at drikke er lett tilgjgelig.
- Variere hva man tilbyr. Vann, juice, te, melk og buljong - alt teller.
- Bruke mat som gir væske, for eksempel vannmelon, appelsin og agurk. Gelé kan også være et godt supplement for å få i den eldre nok væske.
Faggruppelederen påpeker at det er viktig å fokusere på hva den eldre eller syke liker å drikke.
- Vann med litt jordbær er genialt. Det er viktig å unngå drikker med mye sukker og mat med veldig mye salt, som binder væske og kan forverre dehydreringen, sier Eliassen.