– Folk tror at det er ganske store forskjeller, men det er jo egentlig ganske normal drift her oppe, sier Marius Karlsen. Likevel setter naturen og været sitt preg på hverdagen. Barna er ute i all slags vær, og -20 grader er ikke uvanlig.
– Vinden er den største fienden, ikke kulden. Jeg tror det er under ti ganger det har skjedd at vi ikke har vært ute, forteller Marius.
Sikkerhet og isbjørn
Sikkerhet er en viktig del av jobben. Alle ansatte får kurs i håndtering av isbjørn, og på turer utenfor byen må man ha med rifle og signalutstyr.
– Skal vi på tur ut fra byen, har vi med oss rifle og signalutstyr, forklarer barnehagelæreren. Han forteller også om hvordan det å levere våpenet til presten under kirkebesøk gir en ny dimensjon til sikkerhetsrutinene.
Fellesskap og mangfold
Barnehagene på Svalbard preges av et sterkt fellesskap og stor grad av inkludering.
– Samfunnet er utrolig inkluderende. Jeg er egentlig veldig introvert, men her har jeg vært med på mer sosialt enn noen gang før. Fra første dag er det åpne armer til nye kollegaer, og det finnes et utrolig flott nettverk her.
Svalbard har rundt 50 nasjonaliteter, og dette gir både språkutfordringer og et rikt miljø. Kommunikasjon fra barnehagen går ut på norsk, noe som kan være krevende for foreldre som ikke behersker språket, men barna lærer fort og tilpasser seg.
Naturen som arbeidsplass
Naturen er en viktig grunn til at mange søker seg til Svalbard.
– Det er naturen som trekker folk hit. Jeg er veldig glad i friluftsliv, og det er utrolig flott å komme seg ut og oppleve naturen her oppe, sier Marius. Han forteller om reinsdyrjakt med barna, besøk på Kystvakten og akedager i dalen – aktiviteter som gir barna unike opplevelser og gjør dem robuste.
Utfordringer og muligheter
Arbeidsforholdene har sine utfordringer, blant annet høye levekostnader og mangel på sosialstøtte. Men Fagforbundet har forhandlet fram gode avtaler for arbeidstøy, og det er et eget Svalbard-tillegg på lønnen.
– Vi får vinterklær første året, og så supplerer vi etter hvert. Det er viktig å ha godt utstyr her oppe, sier Marius.
Robusthet og eventyr
Barna på Svalbard blir tidlig vant til å være ute i all slags vær.
– Det er veldig kult at vi får robuste barn som tåler å være ute. De får smaken på det tidlig, sier Marius. Han beskriver hverdagen som et eventyr, både for barna og de voksne.
Du kan høre flere episoder fra Hele laget her.