Føtter og legger bærer oss gjennom livet, men blir altfor ofte glemt i helsevesenet. Blant årets tema fra International Federation of Podiatrists finner vi smerter i legg og bak indre ankel, som minner oss om hvor tett sammenhengen er mellom fothelse, bevegelse og livskvalitet.
Fotterapeuter er autorisert helsepersonell med solid utdanning og fagkunnskap innen anatomi, sirkulasjon og belastningsskader. De behandler og forebygger plager som rammer mange, særlig eldre, personer med diabetes, hjerte- og karsykdommer, revmatikere og andre med nedsatt blodsirkulasjon. Riktig fotbehandling kan forebygge alvorlige konsekvenser som amputasjoner og bidra til at mennesker beholder både mobilitet og selvstendighet.
Likevel er fotterapi i liten grad integrert i helse- og omsorgstjenestene. Mange eldre må betale for behandling av egne midler, og altfor få fotterapeuter er fast ansatte i kommunal eldreomsorg eller på sykehjem. Det betyr at mange med store behov ikke får den hjelpen de burde hatt som en naturlig del av velferdstilbudet.
Fotterapeuter gjør en forskjell hver eneste dag. De sørger for at mennesker kan gå uten smerter, oppdager tidlig tegn på sår og infeksjoner og bidrar til å forebygge store helseutgifter for samfunnet. Samtidig står mange av dem alene i sin praksis, med pliktene til helsepersonell, men uten de samme rettighetene som andre yrkesgrupper i helsesektoren.
På fothelsedagen vil vi derfor ikke bare hylle fotterapeutene for den omsorgen og fagligheten de viser, men også understreke behovet for at deres arbeid blir sett og verdsatt som en naturlig del av det offentlige helsetilbudet.
God fothelse er ikke luksus. Det er en forutsetning for livskvalitet, bevegelse og deltakelse, og fotterapeutene er nøkkelen til at vi alle skal kunne stå stødig og gå trygt gjennom livet.
Fagforbundet skal fortsette å minne om den viktige jobben fotterapeuter gjør for helsa i alle relevante forum. Tusen takk for den jobben dere gjør for oss, hver eneste dag!